치열은 무엇인가요?

치열은 항문괄약근이 섬유화되어 좁아지면서 변을 볼 때 찢어지는 병입니다. 감각이 예민한 부위가 찢어지기 때문에 변을 볼 때 통증과 출혈이 나타납니다. 항문 피부가 찢어지면 속에 들어 있던 내괄약근이라는 근육이 노출이 되고 노출된 근육은 자극을 받아 섬유화라는 변화는 일으킵니다. 쉽게 생각하면 고무줄처럼 탄력이 있던 근육조직이 실처럼 탄력이 없는 조직으로 변한다는 것입니다. 이렇게 섬유화된 근육 때문에 항문이 점점 좁아지고 변이 나올 때 항문이 어느 정도 이상 벌어지질 않아 그 이상이 되면 항문이 찢어지게 됩니다.

치열은 왜 생기나요?

대개 변비로 인한 딱딱하고 굵은 변이 원인이 되며, 때론 심하게 반복하는 설사 때문에 항문이 찢어지기도 합니다. 시작은 변비나 심한 설사 때문이긴 하지만 문체는 상처가 반복되다 보면 위에서 말씀드린 대로 노출된 근육의 섬유화가 진행되어서 원인이었던 변비나 설사 없이도 스스로 약화되어간다는 것입니다.

치열은 어떤 종류가 있나요?

진행 정도에 따라 급성과 만성으로 분류할 수 있습니다. 급성치열은 생긴지 얼마 되지 않은 치열을 의미하며, 아직 내괄약근의 섬유화가 진행되지 않은 상태를 말합니다. 만성치열은 보통 3개월 이상 반복되는 치열을 의미하나 정확히는 내괄약근의 섬유화가 이미 진행된 치열은 말합니다.

어떤 증상이 나타나나요?

통증 감각신경이 존재하는 치상선 아래쪽 항문 피부가 찢어지기 때문에 변을 볼 때 출혈뿐 아니라 통증도 나타납니다. 변을 볼 때 노출되어 자극된 내괄약근에 경련이 일어나 지속되기 때문에 변은 본 이후에도 한동안 통증이 지속되기도 합니다. 많이 진행된 경우엔 방귀가 나온 이후에도 심한 통증을 호소하게 됩니다. 보통 통증과 출혈이 함께 나타나지만 드물게는 출혈 없이 통증이 있기도 합니다.

치열에서 나타나는 출혈은 선홍색이며, 대개 양이 많지 않아 변이나 휴지에 약간 묻어나는 경우가 많지만 때론 양이 많을 수도 있습니다. 참고로 내치핵에서의 출혈은 통증 감각신경이 없는 치상선 위쪽의 점막이 찢어지며 출혈이 되는 것이기 때문에 출혈은 되어도 통증은 없습니다. 만성치열로 진행된 경우엔 치열 바깥쪽으로 피부가 늘어져 겉에서 만져지게 됩니다. 작게는 좁쌀알만 한 것으로부터 크게는 손톱 크기만 해지기도 합니다.

어떻게 검사하나요?

병력을 자세히 듣고 눈으로 관찰하는 것과 손으로 진찰하는 것으로 진단이 가능합니다. 드물게는 항문주위농양과 구별을 하기 위해서 혈액검사나 항문초음파검사가 필요한 경우도 있습니다.

어떻게 치료하나요?

급성치열인 경우 항문이 좁아지는 것을 예방하기 위해서는 변을 굵게 봐서 항문이 좁아지는 것을 막아야 하며 동시에 상처가 반복해서 생기는 것도 피해야 합니다.

만성치열은 이미 항문내괄약근의 변화가 와 있는 상태이기 때문에 근본적인 해결을 위해서 섬유화된 내괄약근의 부분 절단이 필요합니다.

항문이 지나치게 좁아져 있는 경우나 항문 수술 후 생긴 치열, 혹은 내괄약근부분절단 수술 후에 재발한 경우는 피부판 이식 수술이 필요할 수도 있습니다.

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