양성 석회화 침착

유방에는 아무런 멍우리가 만져지지 않아도 단지 정기검진 목적으로 시행한 유방사진촬영에서는 석회화가 보이는 경우가 자주 있습니다.

"석회화" (calcification)란 유방사진촬영에서, 유방조직 내에 조개껍질 같은 칼슘성분으로 된 미세한 석회질이 보인다는 것이며 "양성"(benign)이란 뜻은 악성(유방암)이 아니라는 뜻입니다.

양성 석회질과 악성 석회질

초기 유방암에서도 석회질이 보이는 경우가 있는데, 이때는 사진에서 미세한 석회질이 여러 개가 집합되어 나타나고, 모양들이 불규칙하기 때문에 이런 때는 유방암에 의한 악성 석회화 침착이라고 진단하게 됩니다. 양성 석회화 침착은 대개 1개-2개의 석회질이 보이며 모양은 깨끗하고 석회질 크기는 비교적 큽니다. 즉, 양성 석회화 침착이란 말은 사진 상에 석회질이 보이지만 유방암을 의심하지는 않는 상태를 말합니다.

왜 생기나요?

양성 석회질이 생기는 원인은 염증이나 다른 이유로 유선이 막히게 되면 유선에서 분비되는 분비물들이 밖으로 배출되지 못하고 그것이 농축되면서 딱딱한 석회질로 변하는 것으로 생각되고 있습니다. 

치료법은 어떻게 되나요?

이 석회질을 그냥 두었을 때는 간혹 저절로 없어지기도 합니다. 이 석회질을 그냥 두었을 때 이 자체가 암으로 발전하지 않으며, 석회질이 있다고 일반 여성보다 유방암에 걸릴 위험성이 높다고 할 수는 없습니다. 양성 석회화 침착은 특별한 약물로 없어지지 않으며 일반여성과 마찬가지로 석회화 모양의 변화를 관찰하기 위하여 6개월 내지 1년에 한 번 정기 검진을 받을 것을 권하며, 관찰 기간 중 유방에 멍우리가 만져지는 경우는 즉시 유방클리닉을 찾을 것을 권하고 있습니다.

악성 석회화 침착

초기 유방암의 어떤 종류는 멍우리는 만져지지 않아도, 유방사진촬영 상 마치 갈은 조개 껍질을 뿌려놓은 듯한 소견을 보이는데 이를 미세석회화침착 (microcalcification) 이라고 합니다.

초기 유방암에서 암세포가 자라나면서 일부 죽은 암세포가 모여 사진 상에서 석회질로 보일 수 있습니다. 사진 상 이런 소견이 보이면, 이상소견 부위만 확대 사진을 찍어 늘어선 모양을 가늠하고 초음파 촬영을 하여 의심되는 덩어리가 있는지 확인하여 암이 의심되는 혹이나 석회질이 보이는 경우에는 조직 검사(중앙부 침생검이나 맘모톰 조직검사)를 시행합니다. 물론 사진 상에 석회화가 침착 되어 초기암으로 의심되어도, 조직검사상 실제 그것이 유방암으로 판명되는 것은 10-20% 정도입니다.

초음파에 보이지 않으나 유방 촬영에서 석회화침착을 보이는 병변에 대한 조직 검사 방법에는 두 가지가 있습니다.

1) 위치정위 생검법(stereotactic core needle biopsy)

유방사진촬영실에서 컴퓨터로 위치를 정한 후 석회화 부위를 바늘로 일부 조직을 떼어 내어 검사하는 방법입니다.

2) 두 번째는 갈고리 (Hook-wire) 조직 검사

주로 전신마취 하에 시행되며, 대부분 멍우리가 만져지지 않기 때문에 먼저 유방촬영실에서 갈고리처럼 생긴 특수한 바늘을 석회질이 보이는 부위에 삽입하여 표시한 후에, 환자를 수술실로 옮겨 그 석회질 부위만을 정확히 떼어내 검사하며, 최종 조직검사 결과는 수술실에서 15분 이내에 알 수 있는 경우도 있지만 대부분의 조직 검사 결과는 4~5일 후에 알게 됩니다.

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