비알코올성 지방간이란?

술을 전혀 안 마시거나 소량을 마실 뿐인데도 술을 많이 마시는 사람들과 비슷하게 간에 지방이 많이 끼어있는 질환을 말합니다.
비알코올성 지방간은 염증을 동반하지 않는 단순 지방간에서부터 만성 간염, 간경변증에 이르는 다양한 병을 포함합니다.

왜 발생하나요?
비만, 당뇨병, 고지혈증을 가진 사람들이 비알코올성 지방간을 동반하는 경우가 많습니다.

여성 호르몬제나 스테로이드를 포함한 여러 가지 약제를 오래 복용한 경우, 급작스러운 체중 감량이나, 체중감량을 위한 수술 후에도 심한 비알코올성 지방간이 올 수 있습니다.

증상이 있나요?
대부분 아무 증상도 없기 때문에 당뇨병이나 비만이 있는 사람은 불편한 증상이 없어도 간 기능 검사를 해보는 것이 좋습니다.

어떻게 진단하나요?
비알코올성 지방간의 진단을 위해서는 혈액검사, 초음파 검사(또는 CT, MRI 검사)가 필요합니다.

지방간염의 경우는 향후 간경변증 및 간암으로 진행할 가능성이 더 높기에 이의 진단을 위해 간 조직검사가 필요한 경우도 있습니다.

치료는 어떻게 진행되나요?
지방간과 관련된 인자들, 즉 당뇨병, 비만, 관련 약제 등의 원인을 치료해야 합니다.
당뇨병이 있으신 분은 혈당 조절이 잘 되도록 치료받아야 하고 고지혈증이나 혈압 치료도 받아야 합니다.
대부분의 비알코올성 지방간 환자가 과체중 혹은 비만을 동반하고 있으므로 적극적인 체중 감량, 적절한 식사요법, 꾸준한 유산소 운동이 가장 효과적인 치료법입니다.